Mitchell Gold + Bob Williams fecharam abruptamente e demitiram trabalhadores

Uma marca de mobiliário icónica que sobreviveu à dissolução dos seus dois fundadores, à paralisante recessão global de 2008 e à pandemia de 2020, fechou agora abruptamente.

“Mitchell Gold + Bob Williams descobriu recentemente e inesperadamente que não podemos continuar as operações comerciais”, dizia uma placa colada no portão da fábrica em Taylorsville, Carolina do Norte, conforme informou o Taylorsville Times no sábado (26 de agosto). Os trabalhadores foram orientados a não se apresentarem ao trabalho a partir de segunda-feira (28 de agosto).

Mais de 533 funcionários foram demitidos na Carolina do Norte, incluindo cerca de 440 funcionários na unidade de Taylorsville, 47 na unidade de Statesville e 46 funcionários na unidade de Hiddenite, de acordo com o aviso de Notificação de Ajuste e Retreinamento de Trabalhador (WARN) da empresa citado por o Taylorsville Times.

Os funcionários demitidos receberão salários até o último dia 25 de outubro, mas os benefícios do seguro saúde expirarão muito mais cedo, em 31 de agosto, de acordo com uma carta do CEO interino Chris Moye que, de acordo com o Taylorsville Times, foi postado na porta do escritório. Moye ingressou na empresa em abril, sucedendo à veterana em merchandising Allison O'Connor.

A empresa de 34 anos não era apenas uma lenda do mobiliário doméstico, fabricando alguns dos sofás, seccionais e poltronas mais icônicos das décadas de 1990 a 2000, bem como linhas de marca própria para figurões do varejo como Restoration Hardware (agora RH) , Williams-Sonoma, Pottery Barn e Crate & Barrel. Foi também pioneira como uma das primeiras empresas robustas da indústria a elevar os direitos no local de trabalho com ar condicionado, clínicas de saúde e creches no local.

Os seus dois fundadores gays também defenderam o Partido Democrata, os direitos das mulheres e, claro, os direitos LGBTQ+.

“Como devem saber, o actual clima económico apresentou desafios significativos à indústria do mobiliário. Embora tenhamos sido impulsionados pelo apoio de nossos maravilhosos funcionários, como você, a [empresa] descobriu recentemente e inesperadamente que não conseguimos garantir financiamento crítico para continuar as operações comerciais...Como esses eventos foram imprevistos, não conseguimos fornecer a você e a outras pessoas mais informações sobre esta difícil decisão.

—Trecho de uma carta de Chris Moye colada na porta do escritório em Taylorsville, Carolina do Norte, citada pelo Taylorsville Times em 26 de agosto

Mais de 800:Funcionários da empresa

US$ 60.000:O financiamento que Gold e Williams fizeram para iniciar a empresa em 1989

24:Lojas exclusivas de propriedade da empresa, a primeira das quais inaugurada em 2007

US$ 100.000:Dinheiro que a dupla investiu para fundar a Faith in America, uma organização para combater o preconceito religioso, em 2005

Várias empresas sucumbiram ao cocktail caótico da mudança na procura dos consumidores, que favorece experiências como férias em detrimento de bens materiais como mobiliário, bem como questões da cadeia de abastecimento ao longo do último ano.

Em outubro passado, a Ashley Furniture Furniture Industries fechou permanentemente suas instalações em Statesville, demitindo 111 trabalhadores. Pouco antes do Dia de Ação de Graças, em novembro, a United Furniture Industries, sediada no Mississippi, demitiu 2.700 trabalhadores durante a noite, sem indenização ou benefícios.

Só neste mês, duas outras empresas de móveis encerraram suas operações. Em 7 de agosto, a Klaussner Furniture Industries, sediada em Asheboro, deixou quase 900 trabalhadores desempregados, de acordo com avisos WARN arquivados no Departamento de Comércio da Carolina do Norte. Noutro local, em Fargo, Dakota do Norte, o fabricante de móveis Solid Comfort fechou, vendendo a sua fábrica e leiloando o seu equipamento.

À medida que as notícias das demissões da Mitchell Gold + Bob Williams se espalhavam, pelo menos um fabricante de móveis afirmou que seu negócio é robusto e estendeu uma tábua de salvação aos trabalhadores demitidos. “A Craftmaster tem uma forte demanda por nosso produto e estamos em uma posição financeira muito saudável”, disse Alex Reeves, presidente da Craftmaster Furniture, que tem sede em um raio de 3 milhas da Michell Gold + Bob Williams. “Todas as inscrições são bem-vindas e esperamos continuar a oferecer carreiras de longo prazo no condado de Alexander, especialmente para aqueles que acabaram de perder o emprego.”